Trazabilidad de las esmeraldas en Colombia

La esmeralda tiene una cadena propia en la PTM: cuatro códigos (esmeralda, bruto, tallada y morralla), el quilate como unidad y un paso de transformación, la talla, que cambia el código del material. Cada quilate que sale de la mina debe poder seguirse hasta la piedra tallada que se vende o se exporta.

Según el Boletín 26 de la Unidad de Planeación Minero Energética (UPME) (se abre en una pestaña nueva), las esmeraldas aportaron el 1,2 % de las exportaciones mineras de 2025, y la cantidad de esmeraldas talladas exportadas creció 48,4 % frente a 2024.

El Glosario Técnico Minero (se abre en una pestaña nueva) define las gemas como sustancias minerales, y algunas orgánicas, con belleza, durabilidad y rareza; el quilate, como la unidad de masa de perlas y piedras preciosas, equivalente a 0,200 gramos, y la talla, como el proceso de tallar gemas con muelas de pulir de diamante. Según el Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS) (se abre en una pestaña nueva), los usos finales de las gemas son la joyería, las tallas y las colecciones.

El mismo glosario define la esmeralda sintética como berilo verde obtenido de forma artificial. La trazabilidad documenta el origen de mina de cada lote, algo que una piedra sintética no tiene.

El listado de explotadores mineros autorizados del Registro Único de Comercializadores de Minerales (RUCOM) tiene 70 títulos mineros con esmeraldas entre sus minerales. Por número de títulos, los departamentos con más son Boyacá (62), Cundinamarca (9) y Casanare (1).

En 2025, los volúmenes de explotación asociados al pago de regalías suman 1.562.005 quilates de esmeraldas, sobre todo en Boyacá y Cundinamarca.

En el RUCOM hay 471 comercializadores y consumidores inscritos con alguna denominación de esmeraldas.

775 inscripciones de mineros de subsistencia en el RUCOM incluyen la categoría «esmeraldas».

Boyacá concentra casi toda la cadena: tiene cerca de nueve de cada diez títulos con esmeralda del listado del RUCOM y declaró más del 99 % de los quilates de 2025. La UPME (se abre en una pestaña nueva) registra lo mismo en la exportación: el 99,8 % de las esmeraldas talladas exportadas en 2025 salió de Boyacá, con destino a Hong Kong (55,7 %), Tailandia (14,6 %) y Estados Unidos (13,3 %).

En la PTM, la esmeralda en bruto y la tallada son códigos distintos. Tallar es una transformación: reportas los quilates de bruto consumidos, los quilates tallados obtenidos y la merma, y la PTM la rechaza si el bruto no es igual a lo tallado más la merma (error 400062 del anexo técnico de la Resolución 759 (se abre en una pestaña nueva)).

Entre las denominaciones en uso del RUCOM no hay una para la esmeralda tallada: las dos que existen, «Esmeraldas en bruto, sin labrar o simplemente aserradas o desbastadas» y «Esmeraldas sin tallar», nombran el material sin tallar. En la exportación, la UPME clasifica la esmeralda tallada en la subpartida «esmeraldas trabajadas de otro modo».

Si compras a mineros de subsistencia, la Resolución MinMinas 40103 de 2017 (se abre en una pestaña nueva) fija un tope de 50 quilates de esmeralda al mes y 600 al año por minero, y la PTM rechaza la compra que supere su cupo anual.

• Código en la PTM: ES (Esmeralda), EB (Esmeraldas Bruto), ET (Esmeralda Tallada) y EM (Esmeralda Morralla), según la tabla de codificación del mineral del anexo técnico de la Resolución ANM 759 de 2024 (se abre en una pestaña nueva). El mineral en bruto y el tallado llevan códigos distintos: el tallado se registra como una transformación.
• Unidad: en las declaraciones de regalías, la esmeralda se reporta en quilates. La PTM acepta unidades de masa (de la tonelada al picogramo), de volumen (del kilómetro cúbico al milímetro cúbico) y el quilate.
• Denominación en el RUCOM: «Esmeraldas en bruto, sin labrar o simplemente aserradas o desbastadas»; «Esmeraldas sin tallar».
• Mineral estratégico: está en los grupos de minerales de interés estratégico de la Resolución ANM 1006 de 2023 (se abre en una pestaña nueva).

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  Titulares mineros

  Reportan la producción al entrar el material al inventario y cada venta al facturar. Guía para titulares

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  Comercializadores con RUCOM

  Registran cada compra al causar la factura y cada venta al facturar. Requisitos del comercializador

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  Exportadores

  Registran la venta internacional (cierre internacional) al facturar, con moneda, tasa representativa del mercado (TRM) y datos del comprador en el exterior. Requisitos para exportar

El Documento de Acreditación de Procedencia Lícita del Mineral es el certificado de origen, en el caso de los titulares y demás explotadores, o la declaración de producción, en el caso de los mineros de subsistencia.

MinTrace pide el soporte que exige cada caso, valida el archivo, conserva su huella SHA-256 y vigila su vencimiento. La huella viaja con la transacción reportada.

Mira en YouTube el video de MinTrace sobre la trazabilidad de las esmeraldas (se abre en una pestaña nueva)

MinTrace calcula en quilates la merma entre el bruto consumido y las piedras talladas obtenidas al cerrar cada talla, y lleva en el inventario por mineral el saldo de bruto, tallada y morralla por separado.

Para exportar, MinTrace registra el cierre internacional con la moneda, la tasa representativa del mercado (TRM) y los datos del comprador en el exterior, y guarda con la venta la misma evidencia de origen que reportaste a la PTM.

MinTrace suma más de 140 minerales trazados: las 145 denominaciones de mineral del catálogo del RUCOM, incluidos calizas, arcillas, níquel y coque, además de oro, plata, platino, carbón y esmeraldas.